Результаты нового исследования свидетельствуют о том, что мозг подростков, начинающих курить, может отличаться от мозга тех, кто не приобщается к этой привычке, что может помочь в лечении и профилактике никотиновой зависимости с раннего возраста.
Группа исследователей под руководством университетов Кембриджа и Уорика (Великобритания) и Фуданьского университета (Китай) обнаружила, что у подростков, начавших курить сигареты к 14 годам, значительно меньше серого вещества в одном из участков левой лобной доли мозга.
Как курение влияет на мозг детей и подростков?
Результаты исследования, опубликованные в научном журнале Nature Communications, свидетельствуют о том, что подростки с меньшим количеством серого вещества в левой лобной доле обладают меньшей когнитивной функцией и поэтому более склонны к нарушению правил и развитию вредных привычек, таких как курение.
Левая лобная доля связана с принятием решений и нарушением правил. Серое вещество — это ткань мозга, обрабатывающая информацию, пик роста и развития которой приходится на подростковый возраст.
Примечательно, что у курильщиков-подростков серого вещества было меньше и в правой части той же области мозга.
Правая лобная доля мозга связана с поиском ощущений, и группа исследователей обнаружила, что у подростков, которые регулярно курят, правая лобная доля уменьшается, что может привести к зависимости и повлиять на то, как подростки ищут удовольствия.
Ученые надеются, что полученные результаты помогут вмешаться и предотвратить появление вредной привычки у подростков до того, как зависимость станет реальностью.
«Курение — это, пожалуй, самая распространенная в мире зависимость и одна из основных причин смертности среди взрослых», — сказал профессор Кембриджского университета Тревор Роббинс, соавтор исследования.
«Начало привычки к курению чаще всего происходит в подростковом возрасте. Любой способ выявления повышенной вероятности этого, позволяющий целенаправленно принимать меры, может помочь спасти миллионы жизней», — заявил Роббинс в пресс-релизе, опубликованном во вторник.
