Суды в России считают, что ранения, болезни близких и избиения сослуживцами не являются основанием для того, чтобы солдат покинул передовую. Они принимают все более строгие меры в отношении «дезертирства», игнорируя разъяснения Верховного суда.
В мае Верховный суд принял решение, согласно которому солдат имеет право оставить свою часть, если он должен срочно посетить своих тяжело больных родственников, нет возможности получить медицинскую помощь на месте службы, стал жертвой неуставных действий или находится в тяжелых жизненных обстоятельствах, которые не позволяют ему продолжить службу.
Журналисты, после изучения судебных решений, нашли, что на каждое из этих уважительных оснований всегда можно найти судью, который отказался их учитывать.
Примером этого может быть случай контрактника Данила Чурюмова. У него было сразу три основания, упомянутых Верховным судом. В январе он получил контузию и отправился в больницу, где его мать находилась без опеки со стороны родственников. При возвращении на воинскую службу, его задержали на КПП в Армянске. В ходе следствия он заявил о готовности продолжить службу в другой воинской части после получения отпуска и возможности свидаться с больной матерью. Однако в мае ему было назначено 5,5 лет лишения свободы, несмотря на положительные характеристики. Апелляционная инстанция подтвердила приговор, указав, что материалы дела не содержат информации о тяжелых жизненных обстоятельствах, затрагивающих интересы Чурюмова.
Ефрейтор Мадина Кабалоева была приговорена к 6 годам лишения свободы. Она обратилась в медицинскую роту своей воинской части, где ей было рекомендовано временно освободиться от службы из-за беременности. Кабалоева сделала предположение, что начальство о ней знает и поэтому она безрассудно покинула место службы. В апелляционном решении Южного окружного военного суда отмечается, что отсутствие Кабалоевой было обусловлено уважительными причинами, связанными с тяжелыми обстоятельствами. Однако этот приговор также не был пересмотрен.
В Екатеринбурге суд приговорил мобилизованного прошлой осенью Владимира Ростова к 5 годам лишения свободы. После боевых действий он оказался в госпитале, при этом регулярно являлся в военкомат и предоставлял все необходимые документы. Несмотря на это, его все равно признали «дезертиром».