Издание Wall Street Journal (WSJ) провело собственное расследование, которое указывает на то, что убийство главы частной военной компании (ЧВК) «Вагнер» Евгения Пригожина было организовано бывшим главой ФСБ и секретарем Совета безопасности России, Николаем Патрушевым. Это было сделано с одобрения президента Владимира Путина.
По данным WSJ, ликвидация Пригожина готовилась в течение двух месяцев и получила одобрение от 72-летнего Патрушева. Информацию о планах на убийство рассказали представители западных спецслужб и бывший офицер российской разведки. Несколько часов после взрыва самолета, сотрудник европейской разведки, который поддерживал связь с Кремлем, получил дополнительные детали произошедшего. Российский чиновник якобы ответил ему: «Его пришлось убрать».
По информации газеты, Пригожин направлялся в Санкт-Петербург домой вместе с 9 пассажирами, когда взорвался самолет Embraer Legacy 600. Взрывное устройство было установлено под крылом, и произошло это на высоте 8500 метров. Самолет упал в спираль, и все пассажиры и пилоты погибли.
Официальный представитель Кремля отрицает причастность правительства к смерти Пригожина, а президент Путин заявлял, что на борту самолета взорвалась граната.
По данным WSJ, Патрушев предупреждал Путина о том, что ставка на Пригожина в войне с Украиной является слишком опасной. Однако Путин не прислушался к его словам, так как ЧВК «Вагнер» достигала успехов на военном поле. В октябре 2022 года, якобы Пригожин позвонил Путину и жестко выразил свое недовольство дефицитом боеприпасов. Патрушев считал, что Пригожин перестал уважать Кремль. В июне 2023 года, когда глава ЧВК начал мятеж, Патрушев взял на себя руководство кризисом и предпринял множество попыток остановить Пригожина.
По информации WSJ, Патрушев обратился к офицерам, близким к Пригожину, с просьбой убедить главу ЧВК прекратить мятеж. После неудачных попыток Патрушев начал разрабатывать план убийства Пригожина. Известно, что Путин знал о планах и не возражал против них.