Путин выдвинул жесткие условия для Украины на первых переговорах после начала конфликта
Спустя полторы недели после начала военных действий, не сумев взять Киев в кратчайшие сроки, Владимир Путин инициировал процесс мирных переговоров. Однако, его подход был таков, что Украина воспринималась как уже потерпевшая поражение сторона. Представители российской стороны, ссылаясь на свои обязательства по Уставу Организации Объединенных Наций и другим международным нормам, выдвинули Украине ряд требований. Среди них было требование отказаться от Крыма, а также от Донецкой и Луганской областей, практически распустить армию, а также аннулировать все иски, поданные с 2014 года, и отменить все санкции, включая западные.
Эти условия были изложены в проекте Договора о мирном урегулировании ситуации в Украине и нейтралитете страны, который оказался в распоряжении «Радио Свобода — Свободная Европа». Документ был предоставлен украинским источником, знакомым с ходом переговорного процесса, который начался 28 февраля в Беларуси. Российский источник, близкий к переговорам, подтвердил подлинность этого документа. Проект был составлен в Москве, датирован 7 марта 2022 года и был передан украинской делегации в ходе третьего раунда переговоров в тот же день. Это первый известный документ, в котором Россия формулирует условия для заключения мирного соглашения.
Переговоры продолжались до мая и проходили как в формате видеоконференций, так и на личных встречах в Турции. 29 марта в Стамбуле была достигнута значительная договоренность — стороны согласовали совместное коммюнике, а 15 апреля был подготовлен окончательный вариант договора. В этом документе Россия, уже вытесненная из-под Киева, значительно смягчила свои позиции. Однако одно требование осталось неизменным — Украина должна была стать нейтральным государством, не входящим в военные альянсы, на территории которого было бы запрещено размещение иностранного оружия и военных, включая любые ракетные системы и вооруженные формирования.